私の幸福論 宇野千代人生座談

95歳の宇野千代が、幸福、恋、仕事、おしゃれ、老い、故郷、暮らしについて語った人生座談。山口県岩国に生まれ、『おはん』『色ざんげ』『生きて行く私』などで知られる女性作家が、自らの幸福観を語った。宇野千代入門としても非常に読みやすい一冊。

雪の日にはだしで学校へ行かされた少女時代、奇人とも呼ぶべき父から受けたしつけ、作家としての出発、尾崎士郎や東郷青児らとの恋、4度の離婚、2度の破産、3度の大病、借金、倒産、晩年の身体の衰え。波乱に満ちた人生を歩みながら、宇野千代は一度も自分を不幸な人間だと思わなかった。

幸福は遠くにあるものでも、人が運んでくるものでもない。どんな境遇にも、自分で見つけにいくもの。苦しいときには悲しみに沈む前に化粧をし、よい着物を着て表へ出る。おしゃれは年齢のためではなく、心を明るく保つための工夫であり、老いは嘆くものではなく、受け入れながら愉しみを探すもの。

95歳になってなお恋を語り、百歳までもおしゃれをしたいと願い、まだまだ死なないと笑う。その言葉には、単なる前向きさではない、幾度も傷つき、働き、立て直してきた人だけが持つ明るさがある。自らの体験から語る、人生を暗くしないための幸福論。

本書では「人は誰でも幸福になれる」「人間の能力は無限である」「仕事を愉しんで成功させるために」「おしゃれ上手は生き上手」「女性は全生涯が結婚適齢期である」「人生は行動することである」など、十の項目に分けて、宇野千代自身の幸福観が語られる。

雑誌『スタイル』ときものの仕事、借金返済の日々、入院生活を遠足のように愉しんだ話、耳や目が弱くなってからも原稿を書き、おしゃれを続けた日々。どの話にも、人生を嘆きで終わらせない実践がある。

幸福を知るには才能がいる。その才能は、生まれつきではなく、日々の心の向け方によって育てられる。自分を不幸だと思わないこと。長所を見つけること。時間を守ること。身の回りのものを大切にすること。悲しいときほど、からだを動かし、表へ出ること。老いても恋を笑わず、仕事を手放さず、自分流の暮らしをつくること。

宇野千代の言葉は、きれいごとの慰めではなく、人生の底をくぐった人の生活術として響く。読み終えたあと、読者の手元に残るのは、成功譚でも名言集でもない。明日の朝、顔を洗い、服を選び、人に会い、もう一度自分の生活を始めるための力である。

恋、仕事、おしゃれ、老い、幸福を本人の声で読む一冊。人生後半を迎えた人にも、これから働き、恋し、迷う人にも届く。女の一生、暮らし、生き方を考える読者にもすすめたい。代表作を読む前に本人の声に触れたい読者にも最適。女性作家、随筆、老い、恋、幸福をめぐる入門書。明るく骨太で、何度でも読み返したくなる言葉がここにある。文春文庫新装版として刊行。解説・黒柳徹子。