情死の歴史

日本は欧米から見ると“カミカゼ”“ハラキリ”のお国柄で“自殺王国”だそうだ。そう言われて新聞を見ていると３日にあげず“心中”の記事が載っている。ところで、わが国における情死の歴史を繙いてみると、文学上はともかくとして、史書にあらわれた心中事件は、古代から中世にかけては、皆無とも言える。すると、古代から中世の日本人は、たいした恋愛もせずに社会的拘束も受けていなかったのかというと、そうではない。『万葉集』『源氏物語』は、これすべて綿々たる愛情史といえなくもないからだ。本書は、江戸中期から現代までの心中事件にメスを入れ、ウラに潜む原因を解明し、わかりやすくまとめたものである。