死をよぶ血統馬

チャーリー・ブラッドショーは競馬の町サラトガでしがない探偵事務所を開いている。警官や競馬場警備責任者の職歴がある彼だが、今は尾羽打ち枯らし、事務所の家賃を払うのもやっとというありさま。十月の上旬、そんな彼の家に騎乗停止中の騎手ジミー・マクラッチーが訪ねてきた。マクラッチーは八百長レースの容疑で起訴された男だった。が、免責特権を与えられ、裁判では検察側の証人となり、２０人近い人間を刑務所送りにしていた。近々行なわれるニューヨークの裁判でも検察側証人として出廷するという。その彼がチャーリーの家に１週間ほど泊めてくれというのだ。チャーリーはしぶしぶ承知した。が、翌日の夕方、外出から帰ったチャーリーを待っていたのはマクラッチーの首なし死体だった。