夢なき者たちの絆（上）

産科医にして検視官ーノースカロライナ州の小さな町で生と死の立会人を務めるジョーダンに、深夜、保安官から殺人事件の報がもたらされた。被害者はアパラチアの山奥に住む排他的で悪名高いピュー一族の男ロイ・リー、加害者はその内縁の妻でチェロキー・インディアンのローザだった。夫から虐待を受けた末に散弾銃で夫を撃ち殺したとうかがえる事件だが、いくつか腑に落ちない点がある。しかもローザには生後四カ月の娘マリアがいて、ピュー一族にだけは渡したくないと言い張るのだった。